En el mundo de hoy, las comunicaciones y la tecnología representan avances significativos en la manera de interactuar entre las personas y específicamente, en el campo de la salud estos dos aspectos han cambiado la manera en que los servicios son otorgados a las personas.
En la odontología actual, con el uso del internet y de dispositivos electrónicos como celulares inteligentes (smartphones) o tabletas digitales, es posible la interacción del odontólogo y el paciente de una manera rápida, precisa y en tiempo real.
Estos avances tecnológicos han permitido el nacimiento de la Tele-odontología, que es la odontología realizada a distancia en tiempo real entre un paciente y un profesional de la odontología. La tele-odontología permite acortar distancias, disminuir tiempos de espera en atención odontológica, mejorar la prevención de enfermedades dentales y generar planes de tratamiento eficaces y rápidos entre el odontólogo y su paciente sin necesidad de una cita en persona y sin tener que desplazarse al consultorio dental.
Dentro de los servicios dentales que se han beneficiado de esta forma de interacción están: el diagnóstico, el plan de tratamiento y la evaluación de los tratamientos dentales a través del tiempo. Mediante la Tele-odontología es posible el diagnóstico de las enfermedades orales de un paciente quien esta a miles de kilómetros y en tiempo real. El odontólogo puede estar al otro lado del planeta e inmediatamente puede observar las imágenes reales de la situación dental y hablar con el paciente escuchando la descripción de la situación específica. De esta manera, formular un diagnóstico de la situación oral del paciente, un plan de tratamiento detallado y un presupuesto del tratamiento detallado. También esta tecnología permite evaluar gráficamente y verbalmente tratamientos odontológicos realizados previamente y así evitar citas de control post tratamiento al paciente.
El mecanismo realmente es muy sencillo, mediante el uso de un teléfono inteligente o un smartphone el paciente se comunica con el centro odontológico, después, el paciente envía digitalmente las fotografías y radiografías al odontólogo y este último emite un diagnóstico y plan de tratamiento basándose en las mismas y la descripción del problema oral. Aún más, es posible que el odontólogo y el paciente tengan una conversación vía internet en tiempo real, incluyendo imagen y voz. Es entonces, la Tele-odontología un servicio muy llamativo y servicial en la vida de hoy. También, mediante la Tele odontología se puede realizar prevención de futuros problemas orales y revisión de los tratamientos realizados en el paciente.
La Tele-odontología tiene además una alta relevancia en la atención de pacientes extranjeros a países en los cuales los servicios odontológicos son de alta calidad y con menores precios. Nosotros hemos atendido muchos pacientes extranjeros de países como Estados Unidos, Canadá, España y Francia entre otros. Por medio de este servicio, se realiza un screening dental inicial utilizando fotografías y una radiografía panorámica y nosotros desde Colombia le enviamos un diagnóstico, plan de tratamiento y presupuesto. Además, le generamos todo un plan de trabajo que incluye número de viajes para terminar el tratamiento con duración especifica por viaje, hoteles si el paciente lo requiere y hasta visitas y tours si el paciente lo desea. Realizamos todo un plan de tour en salud. Le enviamos en menos de 24 horas un cronograma completo de actividades y un presupuesto detallado con plan de pagos. En algunas ocasiones es posible hablar directamente con el paciente vía Skype y otro sistema de comunicación en voz por internet.
Los requisitos para este servicio incluyen algunas fotografías tomadas desde un smartphone o una tableta digital, una radiografía panorámica y una descripción lo más detallada posible de la situación oral del paciente con su correspondiente motivo de consulta. Toda esta información se envía vía internet como un archivo digital adjunto al correo electrónico utilizando cualquiera de los motores digitales de la web. Entre las fotografías que el paciente envía, debe estar una de lo sonrisa con boca abierta y una de sonrisa con boca cerrada, una del maxilar superior o arcada superior, una del maxilar inferior o arcada inferior, y una de frente de los dientes frontales superiores y frontales inferiores desplazando el labio correspondiente con sus propios dedos.
Después de que el paciente envía estos archivos al odontólogo, este genera un diagnóstico, uno o dos planes de tratamiento posibles, su correspondiente presupuesto y en general todo un plan de trabajo que incluye también número de viajes necesarios, duración de los mismos y si así lo desea el paciente un itinerario de alojamientos. Adicionalmente, se puede establecer comunicación vía mensajes de texto como WhatsApp o una comunicación cara a cara utilizando Skype o Facetime. Utilizando la tele-odontología se ahorra la cita de valoración inicial o screening y se puede generar todo un plan de trabajo odontólogo-paciente mucho mas preciso y fluido.
En conclusión, la Tele-odontología es una herramienta de la odontología moderna que acerca al profesional con el paciente y que establece unos nuevos parámetros en los estándares de atención odontológica.
